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« Je suis ingénieur en électricité et j'ai des connaissances en énergie renouvelable et convertisseurs de puissance. Essentiellement, je prends de nouvelles idées et je les transforme en quelque chose de pratique et d'utile. Également, je conçois, fabrique et fais voler des drones, et je suis détenteur d'une licence de radio amateur. Je lance des fusées depuis plus de 10 ans. Bien entendu, la taille de la fusée influe grandement sur la taille de la rampe de lancement. Mais, avec de grandes fusées, et avec ce que vous voyez à la télévision... c'est toujours beaucoup plus « COOL » de voir une rampe de lancement de fusée hydraulique. J'ai déjà construit quelques rampes de lancement pour fusée, mais celle-ci est assurément la meilleure et la plus cool. »
La remorque de lancement pour fusée de Tobie semble tout droit sortie d'un film de James Bond, ce qui est bien, compte tenu du type de fusées qu'il envoie dans les grands espaces célestes. La fusée de grande puissance montrée ici (une des 10 qu'il a fabriquées) est d'environ 6 pieds de hauteur, peut avoir un poids d'environ 20 lb et peut atteindre des altitudes allant jusqu'à 5 000 pi.
Cette fusée est propulsée par un moteur à combustible solide de calibre M, contenant du perchlorate d'ammonium, un propulsant (semblable à ce qui est utilisé dans les navettes spatiales porteuses). Ce type de moteur produit environ 300 lb de poussée pendant 4,5 secondes - suffisamment pour plier une tige de guidage en acier au moment du décollage et pour envoyer la fusée n'importe où sauf dans les airs (les fusées de ce type exigent un rail de guidage au lieu d'une tige en acier pour des décollages plus sûrs). Le moteur vient avec un lanceur que Tobie actionne par télécommande à partir d'une distance sécuritaire. La récupération de la fusée se fait au moyen d'un parachute, mais à l'occasion, il vous faudra une pelle pour creuser et récupérer votre fusée si le parachute ne s'ouvre pas !
Excellente remorque de lancement, Tobie ! Merci de l'avoir partagée avec nous !
Voyez-le en action :ici et ici
Q : De quoi s'agit-il ?
R : C'est une rampe utilisée pour lancer des fusées de grande puissance. Des systèmes hydrauliques sont utilisés pour soulever la fusée sur la rampe et régler l'angle de lancement. Je ne la remorque pas sur les routes, je la charge plutôt dans une remorque fermée. Pour les quelques lancements de grande puissance que nous faisons, c'est trop de tracas d'obtenir une homologation pour la route. Mais, sur le site de lancement, elle est remorquée derrière un camion jusqu'à sa position finale. Les fusées de faible puissance sont lancées à partir d'une plaque de base avec une tige de guidage. Les fusées de grande puissance exigent un rail; cela s'explique par le fait qu'une tige de 1/2 po pourrait plier facilement pendant le lancement d'une fusée de grande puissance.
Q : Quelle est la source d'énergie principale de votre projet ? (p. ex., moteur électrique, moteur à essence, etc.)
R : Le système hydraulique est alimenté par une batterie de 12 V. La pompe et la plupart des raccords proviennent de chez Princess Auto.
Q : Quels sont les éléments de manoeuvre de votre projet ? (p. ex., soupape de commande hydraulique, interrupteurs électriques, etc.)
R : C'était un ensemble de pompe - simplement par mouvement vertical pour soulever la rampe. Les autres mouvements sont passifs et sont simplement commandés par des soupapes manuelles. La boîte noire est la commande de lancement, et elle est commandée à distance, selon la taille de la fusée et du moteur.
Q : Quels composants utilisez-vous pour effectuer le travail dans le cadre de votre projet ? (p. ex., vérin hydraulique, moteur hydraulique, pignons, poulies, etc.)
R : Le dessous de la rampe est fixé à un joint universel. Un vérin à alésage de 2 po x course de 24 po sert à lever la rampe. Le mouvement latéral s'effectue avec un vérin à alésage de 1 1/2 po x course de 18 po. L'ensemble est remorqué mais, pour le lancement, il repose sur le flanc des roues (de Princess Auto) qui servent d'appuis latéraux.
Q : Quels défis de conception/construction avez-vous surmontés ?
R : Les mouvements latéraux étaient passifs (soupapes manuelles) et il était difficile d'évacuer l'air emprisonné. Le vérin à alésage de 2 po est un vérin pneumatique, et la pompe a dû être réglée de manière à réduire la pression sur les joints. Le levage se fait à l'aide d'une pompe hydraulique, et ce fut relativement facile. Cependant, le réglage de l'angle latéral se fait simplement en utilisant les soupapes (passives). Purger l'air complètement des conduites fut un grand défi. Je me suis retrouvé avec un accumulateur pressurisé qui aide à garder les 2 vérins solides, même si un peu d'air demeure dans les conduites. Une autre difficulté fut la pression de la pompe. J'utilise un vérin pneumatique pour le levage principal du rail en raison du poids. Au début, je n'ai pas modifié le réglage de la pression sur la pompe et les joints ont cédé sur le vérin (joint du corps par dessus la tige). J'ai réduit la pression de la pompe pour le cycle d'abaissement/de retour et le problème fut résolu. Il n'y a pas eu d'autres difficultés par la suite. La base est légèrement plus large que ma remorque fermée (5 pi de largeur), j'ai donc dû retirer les roues pour charger la rampe dans la remorque (erreur de calcul !). Je ne peux pas facilement régler cela étant donné que tout est soudé maintenant.
Q : Si vous deviez la fabriquer de nouveau, que feriez-vous différemment ?
R : J'apporte constamment des modifications. Les vérins à alésage de 1 1/2 po étaient en acier, ils sont maintenant remplacés par des vérins pneumatiques. Aussi, les roues se déploient pour former 2 appuis qui soutiennent la base de lancement. Un des plans futurs est d'avoir de petits vérins pneumatiques de 1 po ajustés pour vraiment déployer les pattes automatiquement.
Q : Lequel des emplacements de Princess Auto fréquentez-vous le plus ?
R : Celui de Moncton, au Nouveau-Brunswick